La carrera espacial ha dejado de ser territorio exclusivo de agencias públicas para incorporar a empresas privadas con proyectos ambiciosos. Según Xataka, una de las apuestas más destacadas es Lazuli, un telescopio espacial desarrollado por Schmidt Sciences para estudiar exoplanetas que otros instrumentos no han podido analizar en profundidad.
Entre sus características clave, Lazuli contará con un espejo primario de 3 metros y podrá observar el cielo en 23 colores, abarcando desde la luz visible hasta el infrarrojo cercano. Además, incorporará un espectrógrafo y un instrumento denominado ExtraSolar Coronagraph (ESC), cuyo objetivo es bloquear la luz de las estrellas para centrar la atención en los planetas que giran a su alrededor.
Un estudio reciente de dos científicos de las Universidades de Michigan y Arizona identifica 27 candidatos ideales de exoplanetas gigantes para que Lazuli los analice, aunque no implica que sean los elegidos definitivos para el estudio. La iniciativa prevé colaborar con otros instrumentos desarrollados por Schmidt Sciences, como los arrays ópticos Argus y LFAST, y el radiotelescopio Deep Synoptic Array, compartiendo software y datos.
La puesta en marcha de Lazuli no tiene fecha definitiva, pero se estima un lanzamiento para 2028 o, como máximo, 2029. También se contempla la posibilidad de que telescopios públicos, como el Nancy Grace Roman o el Very Large Telescope, trabajen en conjunto con el proyecto para enriquecer la exploración de estos candidatos. “La exploración coordinada podría ampliar los hallazgos”, cita Xataka.
Fuente: Xataka
