La ciencia ha mostrado que el hábito de la sauna está asociado a beneficios en la salud, pero no de forma milagrosa. Según Xataka, la mayor parte de los datos provienen de un estudio finlandés conocido como KIHD, que siguió a 2.315 hombres de 42 a 60 años durante más de dos décadas. Los resultados señalan que quienes iban a la sauna entre 4 y 7 veces por semana mostraron un menor riesgo de muerte súbita cardíaca en comparación con quienes iban una vez, y también se citan posibles reducciones en incidencia de demencia, ictus y hipertensión. Como punto crítico, la nota advierte que se debe considerar la causalidad inversa: “no es la sauna la que alarga la vida, sino que podría ser que quienes están más sanos soporten mejor las sesiones frecuentes”.
Entre los ensayos citados, un estudio de 2022 con 47 adultos sedentarios mostró que sumar 15 minutos de sauna tras el ejercicio reducía la presión arterial en 8 mmHg frente al ejercicio por sí solo, aunque no se observó el mismo efecto en la variabilidad de la frecuencia cardíaca. En 2023, el Instituto del Corazón de Montreal evaluó a 41 pacientes con enfermedad coronaria estable sometidos a 4 sesiones semanales a 79 °C durante dos meses y no se registraron mejoras en función endotelial, rigidez arterial ni presión arterial.
En términos fisiológicos, la sauna puede generar vasodilatación temporal y movilizar células inmunitarias en una sesión de 30 minutos, pero estos efectos no son consistentes a largo plazo y pueden verse compensados por otros impactos. Además, se señala un posible efecto adverso: tres meses de sauna a dos veces por semana reducen temporalmente el recuento y la movilidad espermática en voluntarios sanos, reversible con descanso.
En síntesis, las pruebas sugieren beneficios a corto plazo y como marcador de buena salud en ciertos contextos, pero la narrativa de la sauna como “curalotodo” carece de respaldo sólido y exige cautela ante conclusiones definitivas.
Fuente: Xataka
