PRAGA (AP) — El general retirado del ejército Petr Pavel derrotó el sábado al multimillonario populista Andrej Babis en la segunda ronda electoral por la presidencia de República Checa. Pavel, de 61 años, sucederá al polémico Milos Zeman en el puesto en gran medida ceremonial, pero prestigioso.
“Mi presidencia sólo tendrá éxito cuando todos tengamos éxito”, declaró Pavel ante una multitud entusiasta de partidarios.
Contadas el 97% de las boletas de casi 15.000 sitios de votación por la Oficina Checa de Estadísticas, Pavel tenía el 57,8% de los votos contra 42,2% para Babis.
Pavel es un expresidente del comité militar de la OTAN, el principal organismo castrense de la alianza. Respaldó el apoyo militar y humanitario del país a Ucrania en su lucha contra la invasión rusa y considera que el futuro de la República Checa, una nación que ahora prefiere llamarse Chequia, está vinculado con su membresía en la Unión Europea y la OTAN.
Es la segunda derrota importante de Babis, de 68 años, un ex primer ministro cuyo movimiento centrista acabó en la oposición tras perder la elección general de 2021.
Babis había recibido el respaldo de Zeman, con quien coincide en sus posiciones euroescépticas y la retórica antiinmigrante.
Pavel y Babis se enfrentaron en una segunda ronda porque ninguno de los ocho candidatos iniciales obtuvo mayoría absoluta en la primera, hace dos semanas.
Zeman fue el primer presidente elegido por voto popular. Su segundo y último quinquenio finaliza en marzo. Los dos presidentes anteriores, Vaclav Havel y Vaclav Klaus, fueron elegidos por el legislativo.
