Llega una de las clásicas más esperadas en el mundo del ciclismo. Hoy se disputa la 87ª edición de la Flecha Valona con un recorrido muy exigente de 194,3 kilómetros entre Herve y el Muro de Huy.
Con 11 victorias en 2023 y tras las exhibiciones en Flandes y Amstel, Pogacar aspira a coronarse también en el mítico Muro de Huy, en una prueba que se decide en la cima de la pared donde desemboca el llamado Camino de las Capillas.
FAVORITOS EN LA FLECHA VALONA 2023
Pogacar impone respeto, pero tendrá rivales dispuestos a amargarle la fiesta, como los corredores que le secundaron en el Amstel, el irlandés y corredor de moda Ben Healy (EF Education) y el británico Tom Pidcock (Ineos), además de otros candidatos entre los que debe estar Enric Mas, al frente de un Movistar que inevitablemente echará de menos a Alejandro Valverde, 5 veces ganador en Huy.
En un segundo escalón de aspirantes al podio se puede incluir al Bahrain con Mohoric, Pello Bilbao, Mikel Landa y Poels, el Jumbo con Benoot, el Bora con Sergio Higuita y el Trek con Ciccone y Mollema.
El ciclismo español estará representado por los equipos de Movistar, Kern Pharma y Burgos BH.
RECORRIDO Y PERFIL FLECHA VALONA 2023
La clave del recorrido se encuentra sin duda en el triple ascenso al Chemin des Chapelles (1.300 metros al 9,6 por ciento con tramos del 15), coronadas respectivamente a 75 y 37 kilómetros del final y en la propia meta del Muro de Huy.
Aparte hay otras dos cotas habituales dentro del circuito final. Son la de Ereffe (2,2 km al 5%) y, sobre todo, Cherave, una larguísima recta de 1300 metros al 8,1% que se corona por última vez a menos de seis kilómetros de la conclusión.
El Muro de Huy se puede considerar una cima “muy española”, pues a los 5 triunfos de Valverde hay que sumar los del otros tres corredores nacionales, Igor Astarloa, Dani Moreno y Joaquim “Purito” Rodríguez.
VAN VLEUTEN, FAVORITA EN LA PRUEBA FEMENINA
La versión femenina de la Flecha Valona cumple 26 años con el recorrido de 127,3 km entre Huy y el Muro de Huy, donde habrá una enorme competencia por la victoria entre las mejores corredoras del momento.
La neerlandesa Annemiek Van Vleuten vuelve al mando del Movistar con la idea de lograr por fin una victoria que se le ha negado a la campeona mundial, del Tour y del Giro en tres ocasiones con otros tantos segundos puestos.
Van Vleuten intentará la conquista de Huy acompañada por Paula Patiño, Arlenis Sierra, Jelena Eric, Floortje Mackaij, Liane Lippert.
Las rivales son abundantes y de enorme calidad, empezando por la neerlandesa Demi Vollering, ganadora de la Strade Bianche y Amstel, acompañada en el SD Worx por la belga Lotte Kopecky, vencedora en Flandes, Nokere y Omloop.
Otras candidatas serán Elisa Longo Borghini y Lucinda Brand (Trek), Silvia Persico (UAE) y Marta Cavalli (UAE), defensora del título. Las españolas Mavi García (Liv Racing), campeona nacional, y Ane Santesteban, tratarán de discutir el podio.
Como en la carrera masculina, la triple subida a Huy será la clave, sobre todo la tercera y definitiva con los 1.300 metros al 9,6 por ciento y rampas del 15.
PALMARÉS CAMPEONES FLECHA VALONA
2022. Dylan Teuns (BEL)
2021. Julian Alaphilippe (FRA)
2020. Marc Hirschi (SUI)
2019. Julian Alaphilippe (FRA)
2018. Julian Alaphilippe (FRA)
