La Selección Argentina derrotó por 2-0 a Panamá en un amistoso que sirvió a la Albiceleste como excusa para celebrar la obtención del tercer título del mundo logrado en Qatar 2022, y que le permitió a Lionel Messi alcanzar los 800 goles en su carrera. Argentina logró coronar el número redondo de goles para su capitán y transformarse en el primer campeón mundial del siglo que logra estrenar su título con una victoria luego de las fallidas Brasil (2002), Italia (2006), España (2010), Alemania (2014) y Francia (2018).
Con tantos de Thiago Almada y el propio Messi, el conjunto argentino logró un triunfo ante su público, en un estadio Monumental con más de 83.000 espectadores, en una jornada que estuvo marcada por los festejos de luces, fuegos artificiales y varios espectáculos musicales. Tras un momento de pura emoción con la entrada al estadio del campeón del mundo con los jugadores junto a sus hijos, a la Albiceleste le costó imponer su juego ante una Panamá que llegó a territorio sudamericano sin sus principales figuras.
Panamá disputó este encuentro sin su técnico, el danés Thomas Christiansen y con Jorge Dely Valdés liderando un equipo de juveniles, mientras los principales referentes se quedaron en el país preparando el duelo del próximo martes ante Costa Rica de la sexta jornada de la Liga de Naciones de Concacaf. Argentina, mientras tanto, tuvo el emocionante reencuentro con su público que ovacionó a sus ídolos y héroes que lograron el título del mundo, tras 36 años de espera desde aquella lejana conquista en México 1986.
El encuentro comenzó con un tibio ataque del conjunto local que no encontró conexiones entre los jugadores locales y una férrea defensa panameña liderada por Edgardo Fariña. En el minuto 17, y tras la ovación habitual a Diego Maradona en el minuto 10, llegó una de las más claras del partido con un tiro libre ejecutado por Messi que dio en el palo ante un José Guerra que sólo atinó a observar el balón. Argentina dispuso de dos ocasiones más a través de un remate débil de Alexis Mac Allister que controló Guerra en el minuto 23 y otra de Ángel Di María cinco minutos más tarde tuvo un disparo que se fue desviado por encima del travesaño. A los 42 minutos Argentina volvió a tener su gran oportunidad con una irrupción explosiva de derecha a izquierda pero su definición se fue por arriba del palo. Un minuto después Enzo Fernández probó de media distancia y el portero Guerra se lució con una espectacular palomita para sacar la pelota a córner.
En el segundo tiempo, Lionel Scaloni decidió mover el banco de relevos con las entradas de Lisandro Martínez, Thiago Almada y Lautaro Martínez por Nicolás Otamendi, Alexis Mac Allister y Julián Álvarez, mientras que, en los centroamericanos, Víctor Medina y Omar Browne reemplazaron a Cristian Quevedo y Ronaldo Córdoba.
Messi, en el inicio de la segunda parte, casi marca con un córner cerrado que exigió la respuesta de Guerra, y en el minuto 51 otro tiro libre de Messi exigió una nueva intervención del portero de San Francisco FC. Además, en el minuto 56 otro tiro libre del capitán argentino y jugador del PSG francés volvió a exigir a Guerra, que sacó el balón por encima del travesaño. Y apenas dos minutos después un remate de Ángel Di María exigió otra parada de Guerra, que en el rebote tuvo una intervención justa de Iván Anderson ante un Nicolás Tagliafico que llegaba de cara a la portería para marcar.
Al cuarto de hora del segundo tiempo, Scaloni volvió a mover su once con los cambios de Paulo Dybala y Leandro Paredes por Ángel Di María y Enzo Fernández. Y en el minuto 60 llegó una opción de Panamá con un pase llovido que encontró un remate de Alfredo Stephens, pero este se fue desviado cerca del palo de Emiliano ‘Dibu’ Martínez.
En el minuto 70 un pase bombeado de Messi a Marcos Acuña exigió una parada providencial de Jiovany Ramos para evitar la caída de la portería visitante, y un minuto después fue el propio Messi el que encontró un centro preciso pero su golpe de cabeza se fue desviado por encima del travesaño.
Finalmente, en el minuto 78, Messi volvió a estrellar un tiro libre en el travesaño y en el rebote primero falló Leandro Paredes y luego Thiago Almada definió cruzado para vencer la resistencia del elenco centroamericano.
En el 80 el capitán volvió a probar de tiro libre pero se fue desviado, sin embargo, el público argentino estalló con el estruendoso “Messi, Messi” como respaldo al astro mundial que al minuto siguiente la tuvo otra vez en movimiento pero su remate fue rechazado por Guerra.
En el minuto 86 Messi tuvo resto físico para una nueva jugada en slalom y cedió una pelota a Lautaro Martínez, que sacó un remate que volvió a encontrar bien ubicado a Guerra para contener el balón. Y tres minutos después, Messi consiguió el 2-0 con un tiro libre en el que puso el balón al ángulo superior izquierdo de un Guerra que no pudo hacer nada para evitar que el crack argentino llegara al tanto 800 en su carrera y a 99 goles en la selección argentina.
De esta manera se cerró el telón y Argentina tuvo tiempo para coronar su fiesta de campeón del mundo ante su público con un Messi que cumplió el objetivo de celebrar el gol 800 de su carrera. Para la Albiceleste el futuro marca un nuevo amistoso el próximo martes ante Curazao en el estadio Madre de Ciudades De Santiago del Estero, mientras que Panamá se enfrentará a Costa Rica en la sexta jornada de la Liga de Naciones de Concacaf.
