Las cámaras lo buscaban antes del entretiempo, mostrándolo de espaldas, sentado en el banco de suplentes con su característica camiseta número 13. A pocos segundos del entretiempo, los Pumas 7s no la pasaban bien e igualaban 7-7 contra Canadá, un rival físico, pero lejos de las principales potencias y centrado en la lucha por mantener su plaza en el circuito para la próxima temporada. El juego era lento y no fluía y, más allá del try de Agustín Fraga en la última jugada, con una patriada previa de Rodrigo Isgró, el seleccionado argentino estaba lejos de su mejor versión. No tardó mucho en el segundo tiempo Santiago Gómez Cora en meter mano y mandar a la cancha a Marcos Moneta, que le alcanzaron cinco minutos para revolucionar un partido chato y trabado.
En la primera pelota que tocó, el wing recibió un pase sin mirar de Luciano González, se bancó dos tackles rivales y definió en la punta para poner a la Argentina arriba en el marcador. Tres minutos más tarde asistió a Agustín Fraga, una de las nuevas joyas del seven para estirar la ventaja, y en la última jugada del partido el propio Fraga asistió con el pie a Moneta, que aprovechó su velocidad para ganarle la carrera a su rival y poner las cifras definitivas.
La gran jugada de Isgró y el try de Fraga
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El Rayo, que se había perdido la última gira por un cuadro apendicular, volvió a mostrar porque es una pieza esencial en este equipo. Un puñado de minutos le bastan para romper cualquier defensa y destrabar partidos cuando el juego en general no fluye. Con algunos desajustes en las salidas y en la elaboración del juego, los Pumas 7s necesitarán dar un paso al frente a nivel colectivo para superar a los candidatos. Tienen individualidades para hacerlo.
El último try de Moneta
¡Acá está el mejor del mundo! Marcos Moneta facturó por duplicado en el triunfo de @lospumas7arg ante Canadá por 29 a 14. ⚡🇦🇷#NZ7s #HSBC7s pic.twitter.com/kwmzzBKChW
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Con sus dos conquistas, Moneta ingresó en el Top 10 de trymen en la historia de Argentina en el circuito. Con 59 tries alcanzó a Lautaro Bazán Vélez y Gastón Revol en ese ranking que lidera cómodamente el entrenador Santiago Gómez Cora con 230. Lo llamativo es que el formado en San Andrés lo hizo en tan solo 68 partidos, 13 torneos y tiene 22 años, con un recorrido por delante: seguirá en la disciplina al menos hasta los Juegos Olímpicos París 2024, su gran objetivo.
En el primer turno, Argentina no tuvo problemas para superar a España, por 20-5. Los tries de Agustín Fraga (2), Matías Osadczuk y Luciano González (ninguno convertido) marcaron la diferencia en lo que significó el regreso a las canchas de Santiago Álvarez Fourcade, después de casi un año de inactividad por una lesión en la rodilla. El bahiense ingresó desde el banco y recibió una tarjeta amarilla. Una vuelta de peso por su regularidad, manejo de los tiempos y liderazgo para un seleccionado que tiene una buena mezcla de experimentados y sangre joven.
La ajustada caída a manos de Sudáfrica por 17-14 en el cierre de la zona B dejó segunda a la Argentina, lo cual la obliga a cruzarse en la rueda de cuartos de final con Fiji, una de las grandes potencias de la especialidad, que mostró todo su repertorio al derrotar a Francia (26-10), Kenia (21-7) y, en un encuentro de una intensidad física notable de principio a fin, Samoa (22-12), el puntero de la tabla general. Con el regreso de Jerry Tuwai, su estratega, y figuras como Waisea Nacuqu y Manueli Maisamoa, procurará su primera conquista en la temporada y acercarse a los primeros puestos del ranking. Pumas 7s vs. Fiji será el segundo encuentro de los cuartos de final de oro, empezará a las 19.20 de Buenos Aires y será transmitido por Star+.
En los cuatro torneos de la temporada, Pumas 7s se clasificó siempre entre los ocho mejores. En los tres anteriores cayó en los cuartos de final. En el estadio FMG, de Hamilton, intentará cruzar el Rubicón.
