BOGOTÁ, 30 nov (Reuters) – Los precios internacionales
del café caerían fuertemente en 2023 por un aumento de la
cosecha de Brasil que provocaría un superávit en la oferta por
lo que Colombia deberá decidir si vende su producción ignorando
la cotización de referencia de la Bolsa de Nueva York, dijo el
miércoles un líder cafetero.
Colombia, el primer abastecedor mundial de café arábigo
lavado, apunta a cerrar el 2022 con una producción levemente por
debajo de los 12 millones de sacos de 60 kilos, la más baja en
los últimos ocho años, como consecuencia de las fuertes lluvias
ocasionadas por el fenómeno climático de La Niña.
La cosecha de café del país cerró el 2021 en 12,6 millones
de sacos de 60 kilos y las exportaciones alcanzaron 12,4
millones de sacos.
“Tal vez estamos cerrando un ciclo, el ciclo de precios
altos”, dijo el gerente de la Federación Nacional de Cafeteros
de Colombia, Roberto Vélez, en una conferencia de prensa.
El dirigente aseguró que en los últimos años los precios del
café han estado en niveles remunerativos para los productores,
lo que calificó como el periodo con mejores cotizaciones desde
que se rompió el Pacto Internacional del Café, en 1989.
“Lo que es claro es que se recupera la caficultura de
Brasil, se recupera nuevamente las plantaciones de café y con
ello el mercado internacional respira de una manera distinta.
Venimos de un déficit de casi siete millones de sacos en materia
de balanza, de oferta y demanda mundial, a un superávit que muy
seguramente producirá la próxima cosecha de Brasil”, afirmó.
Vélez aseguró que los estimativos para la próxima cosecha de
Brasil oscilan entre 55 y 65 millones de sacos, impulsada por
una renovación de 400.000 hectáreas que entrarán en producción
en los próximos dos años.
“Mayores cosechas de Brasil están asociadas con precios más
bajos”, aseguró el dirigente cafetero.
Momento de decisión
“Puede llegar el momento en donde la bolsa baja, pero no
necesariamente por una abundancia de cafés suaves, sino por una
abundancia de café de Brasil, y ese será el momento en donde
nosotros vamos a tener que enfrentar una decisión, si tomamos un
precio fijo y no vendemos café por debajo de ese precio
independiente de los niveles de la bolsa”, afirmó Vélez.
Los precios del café en la Bolsa de Nueva York, que
superaron los 2,50 dólares por libra en la Bolsa de Nueva York
este año, cayeron recientemente a niveles de 1,51 dólares por
libra.
Los cafeteros colombianos reciben sobre ese precio una prima
de calidad de entre 60 y 70 centavos de dólar, lo que aumenta
sus utilidades.
Vélez propuso en febrero de 2019 la posibilidad de vender la
cosecha de café de Colombia a un precio que cubriera los costos
de producción más un margen de ganancia, sin tener en cuenta la
cotización de referencia de la Bolsa de Nueva York.
En julio ese mismo año, Vélez solicitó un precio base
internacional de 2 dólares por libra para que los productores
puedan tener un ingreso digno que les evite pérdidas y abandonar
la industria.
Colombia, el tercer productor mundial de café después de
Brasil y Vietnam, podría empezar a recuperar sus niveles
normales de producción a comienzos del próximo año cuando se
reduzcan las lluvias, afirmó Vélez.
El país sudamericano, conocido por sus cafés suaves y de
alta calidad, tiene cultivadas 840.000 hectáreas con cafetales,
unas 500.000 familias dependen de esa actividad y tiene
capacidad para producir anualmente alrededor de 14 millones de
sacos.
Además de las lluvias, Colombia experimentó en 2022 una
caída de su productividad de 22 a 17 sacos por hectárea y una
reducción de los niveles de renovación de los cultivos debido a
los buenos precios, concluyó Vélez.
(Reporte de Luis Jaime Acosta)
