El eterno capitán de la selección de Italia, en 74 partidos de 126 internacionalidades, sucesor de otra leyenda como Franco Baresi (51/81) en la ‘Nazionale’, colecciona todo tipo de récords que a día de hoy todavía perduran como el de más minutos disputados en la historia de los Mundiales, con un total de 2.217.
Paolo Maldini participó en cuatro Copas del Mundo, pero se quedó a un paso del título en Estados Unidos 94, cayendo solo ante Brasil en la tanda de penaltis que le impidió culminar su impecable currículum deportivo como defensa desde el lateral izquierdo y también ocasionalmente como central.
Tras haber integrado el Equipo de las Estrellas del Mundial 90 disputado en casa y acabando tercero ante Inglaterra tras haber perdido con Argentina en semifinales también en la tanda de penaltis, ‘Il capitano’ del mítico dorsal ‘3’ ya había ganado dos Copas de Europa con el Milan, a las que añadió en sus 25 años de carrera tres Champions más, además de ser elegido Mejor Defensa 2007 en la máxima competición europea, tres años después de haberlo sido en la Liga italiana.
SELECTO ‘ONE CLUB MAN’
‘One Club Man’, sin cambiar de equipo y retirado a los 41 años tras 902 encuentros en 24 temporadas de fidelidad al AC Milan (1985-2009), solo por detrás del galés Ryan Giggs en el Manchester United (963 en 23), hasta 26 títulos resumen su increíble palmarés futbolístico, en el que se incluyen a nivel individual un Trofeo Bravo 1989, dos Balones de Bronce 1994 y 2003, y un Mejor Jugador del Mundo World Soccer 1994, además de formar parte también del Once Histórico del Balón de Oro 2020.
Su padre, Cesare, ya hizo historia en el Milan también como defensa y espera que sus hijos Christian y Daniel, futbolistas ‘rossoneri’, lleguen algún día a recuperar su camiseta retirada con el ‘3’. Velocidad, inteligencia, fortaleza aérea, elegancia defensiva… y carácter único.
TRAYECTORIA
Selección: Italia
Mundiales: Italia 1990, EE.UU. 1994, Francia 1998 y Corea-Japón 2002
Veces internacional/Goles: 126 partidos/7 goles.
Palmarés: Subcampeón mundial en EE.UU. 1994 y tercero en Italia 1990
