Hace algo más de una semana despegó la primera nave de la misión Artemisa de la NASA, que envió a la nave Orión hacia la Luna; viaja sin tripulación humana, pero es un experimento de cara a futuras misiones que buscan construir una base lunar habitada hacia el fin de esta década.
El programa Artemisa se llama así en referencia al programa Apolo, que entre la década de 1960 y 1970 puso a varios hombres en la Luna; la intención es volver a hacerlo en esta década. Apolo y Artemisa eran hermanos gemelos, ambos hijos de Zeus y Leto según la mitología griega. Orión, un gigante de la mitología griega, fue, entre sus aventuras, compañero de caza de Artemisa.
Como fuere, después de un despegue impecable, pero retrasado por problemas técnicos y meteorológicos, Orión está, en su octavo día de misión, en órbita lunar; se trata de una órbita retrógrada distante. La órbita es “distante” en el sentido de que está a gran distancia respecto de la superficie de la Luna, y es “retrógrada” porque Orión orbita alrededor de la Luna en dirección opuesta a la dirección en que la Luna orbita alrededor de la Tierra.
La nave no lleva tripulación, pero sí seres vivos. Dentro de la cápsula Orión hay un pequeño espacio con cultivos de levaduras y algas; son parte de los experimentos para entender mejor los efectos del espacio sobre la vida.
Un iPad en la Luna
Y también lleva un iPad, conectado a la Deep Space Network, algo así como la internet interplanetaria del sistema solar. La tableta es parte de Callisto, una plataforma creada por Lockheed Martin para comprobar la utilidad de este tipo de dispositivos en las misiones espaciales. De hecho, el iPad también lleva al asistente Alexa, y la NASA probará dándole instrucciones para ver cómo afecta su reacción cuando tiene poca conectividad con la Tierra. Se desconoce por qué no lo hacen con Siri, el asistente nativo del iPad. También integra a Webex, la plataforma de videollamadas corporativas.
El iPad está colocado frente a una cámara, que transmite su información a la Tierra; así, aunque no estén simulando el tacto en la pantalla, sí lo harán con comandos de voz, y con otras instrucciones que se mostrarán en la pantalla del iPad, y luego se verán en la Tierra vía la cámara.
Y esto incluye mensajes enviados desde nuestro planeta, usando este sencillo formulario. La compañía dice que filtrará los mensajes y eliminará los que tengan insultos o comentarios poco felices, y que más adelante publicará un video con los mensajes. Esto, es, ver en una pantalla terrestre un mensaje que fue hasta la Luna y volvió.
